（1）：（对比）以议论的笔法，进行对比，以描写柳宗元年轻时的意气风发，有才干，达官贵人都非常器重他，这与后面其遭遇形成强烈对照，体现世态炎凉。

（2）：正直刚勇，急人所难，舍己为人

文章综括柳宗元的家世、生平、交友、文章，着重论述其治柳政绩和文学风义。赞扬宗元的政治才能，称颂其勇于为人，急朋友之难的美德和刻苦自励的精神。对他长期迁谪的坎坷遭遇，满掬同情之泪。然而对于宗元早年参加王叔文集团，企图改革政治的行为，却极为之讳，措词隐约，表现了作者的保守思想。

　　文中，韩愈肯定了柳宗元文学上的卓越成就，并揭示出柳文愤世嫉俗之情及其现实意义。全文写得酣姿淋漓，顿挫盘郁，乃韩愈至性至情之所发。