①“衣正单”：揭示老翁生活艰辛；“愿天寒”：点明老翁对这车炭寄托希望。两者对比，表明老人度日艰难，而这车炭对他的生活有极大的关系。

②“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑”：说明老翁辛勤劳动，年老体衰，还承担繁重的体力劳动；“翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿”：写出宫使养尊处优，盛气凌人。前后对比，揭示宫使骄横霸道的样子，暴露宫市制度的不合理。

③“卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食”：写出老翁度日艰难；“半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直”：写出宫使仗势欺人，使老翁的希望破灭了，生计毫无着落。前后对比，揭露宫市的残酷，揭示封建社会劳动人民贫困的真正原因是封建剥削制度。

④“牛困人饥日已高，市南门外泥中歇”：写出老翁处境凄惨，体力不支；“手把文书口称敕，回车叱牛牵向北”：写出宫使有恃无恐，强行抢夺的丑恶嘴脸。前后对比，更加显示出老翁的可悲、可怜。

⑤“宫使驱将惜不得”：“驱将”写出宫使蛮横；“惜不得”写出老翁无可奈何。前后对比，暴露阶级压迫使人透不过气，敢怒不敢言，甚至连怒都不敢，只得默默忍受，习以为常。