①洞庭水：即洞庭湖。

在今湖南北部，长江南岸，是我国第二淡水湖。②岳阳楼：在今湖南省岳阳市，下临洞庭湖，为游览胜地。③吴楚：春秋时二国名，其地略在今湖南、湖北、江西、安徽、江苏、浙江一带。④坼（chè）：分裂，这里引申为划分。这句是说：辽阔的吴楚两地被洞庭湖一水分割。⑤乾坤（qián kūn）日月（一作“夜”）浮：日月星辰和大地昼夜都飘浮在洞庭湖上。据《水经注》卷三十八：“湖水广圆五百余里，日月出没于其中。”乾坤：原指天地。此指日月。⑥无一字：音讯全无。字：这里指书信。⑦老病：杜甫时年五十七岁，身患肺病，风痹，右耳已聋。有孤舟：唯有孤舟一叶飘零无定。诗人晚年是在小船上度过的。这句写的是杜甫生活的实况。⑧戎（róng）马关山北：北方边关战事又起。当时吐蕃侵扰宁夏灵武、陕西邠（bīn）州一带，朝廷震动，匆忙调兵抗敌。戎马：战争。这年秋冬，吐蕃又侵扰陇右、关中一带。⑨凭轩：倚着楼窗。涕泗流：眼泪禁不住地流淌。涕泗：眼泪肆意地（流淌）。

《登岳阳楼》的诗意是：杜甫在年轻的时候很向往吴楚一带，在洞庭湖畔有着他曾经听说的壮观景象，因此他登上湖边的岳阳楼，远眺吴楚，抒发出壮志难酬的感慨。整首诗写景、叙事、抒情融为一体，抒发了诗人面对国家山河破碎、民生凋敝的不满情绪。