孔子严厉批评子贡，反对愚忠和愚孝：从道不从君，从义不从父。

孔子反对愚孝。在很多人眼里，儒家思想有一种迂腐的愚孝，但实际上儒家是坚决反对愚孝和愚忠的。有一天，鲁哀公问孔子，儿子顺从父亲的命令，就是孝顺吗？臣子顺从君主的命令，就是忠诚吗？连续问了三次，孔子都不答复。孔子实在不耐烦了，赶忙走开了，把同样的问题问子贡，子贡说，儿子顺从父亲的命令，就是孝顺，臣子顺从君主的命令就是忠贞，先生是如何回答的呢？孔子说，真是小人啊，你还不明白，以前拥有万辆兵车的大国，有了四位诤诤谏的大臣，疆域就不会被割让。前面我们介绍了，“诤谏”就是敢于违抗命令，说真话的人。

孔子批评子贡说：你收的这个钱本身就是你自身付出的，国家只是将你受损的利益做出弥补，并未使你获得更大的利益。因此，你接受国家的补偿，这也就变成是你和国家共同努力才使得这个奴隶得到解放的结果。

可如果你不要这个钱，那就变成了你自己的事情了，都成为你自己的功劳。你虽然在道德上获得了一种满足感，但是其他人的积极性却降低了。因为人都有自私和趋利性的一面，一个人可以偶尔在力所能及的范围内自己一些好事，但是让一个人超出自己的能力去做一些好事却并不现实。

孔子很高兴地评价子路说：鲁人必拯溺者矣。意思以后鲁国人都会乐于去拯救落水者，因为在子路这种人的价值观中，他认为我救了你，我自己也承担了可能溺水的风险，当然这些风险并不足以阻止我去做这件事，我之所以接受这头牛，并不是因为我贪财。

而是我认为这是对自己行为的肯定和鼓励，说明你对我的行为是感激的，而且我救了你一命，这是何等无价的事情，拿再多的钱都不足以弥补，但是我只接受你一头牛的馈赠，那就相当于我自己为这件事界定了一个价值的界线——这件事情的价值当然不止一头牛，但是一头牛就能肯定我做这件事的价值，也能鼓励我继续去做这样的事。