曹丕的《燕歌行》二首在七言诗的发展史上有重要地位，也是现今保存最早的完整的七言诗。《诗经》基本是四言体，《楚辞》是楚歌体，有七言句，但大多数都带有“兮”字，与七言诗句子的格式韵味不同，而《燕歌行》真正摆脱了楚歌形式的羁绊，使七言形式宣告独立，曹丕有开创之功，为鲍照等人的七言诗创作，奠定了良好的根基。 《燕歌行》是一个乐府题目，属于《相和歌》中的《平调曲》，这个曲调以前没有过记载，《燕歌行》叙述了一位女子对丈夫的思念。笔致委婉，语言清丽，感情缠绵。

这首诗突出的特点是写景与抒情的巧妙交融，句句压韵，而且都是平声，格调清丽宛转。

“援琴鸣弦发清商，短歌微吟不能长。

”援：引，拿过来。清商：东汉以来在民间曲调基础上形成的一种新乐调，以悲惋凄清为其特色。短歌：调类名，汉乐府有长歌行、短歌行，是根据“歌声有长短”（《乐府诗集》语）来区分的，大概是长歌多表现慷慨激昂的情怀，短歌多表现低回哀伤的思绪。女主人公在这秋月秋风的夜晚，愁怀难释，她取过瑶琴想弹一支清商曲，以遥寄自己难以言表的衷情，但是口中吟出的都是急促哀怨的短调，总也唱不成一曲柔曼动听的长歌。

“援琴鸣弦发清商,短歌微吟不能长”的意思是:拿过古琴,拨弄琴弦却发出丝丝哀怨。 短歌轻吟,似续还断。 

写这位女子取琴弹奏清商曲。她所以弹奏清商曲,是因为清商曲节拍短促、音响低微,和她哀怨忧伤的感情是息息相通的。