这首诗表达了诗人对逝去的岁月和人事的感慨之情。

它以优美的语言描绘了黄鹤楼壮丽的景色，并借传说落笔，然后生发开去。

仙人跨鹤，本属虚无，现以无作有，说它“一去不复返”，就有岁月不再、古人不可见之憾；仙去楼空，唯余天际白云，悠悠千载，正能表现世事茫茫之慨。

这首诗首联巧用典故由仙人乘鹤归去引出黄鹤楼；颔联紧承首联，说自从仙人离去，黄鹤楼已经历经千百年之久；颈联诗意一转，进入景物描写，写晴日在黄鹤楼所见之景；尾联以写烟波江上日暮怀归之情作结，使诗意重归于开头那种渺茫不可见的境界。

首联

      “昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。”鹤去楼空，在诗人心中布上了一层怅然若失的底色，为乡愁情结的抒发作了潜在的铺垫。

颔联
　　“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠”，鹤去楼空，物是人非，世事茫然，岁月难再，惟有绵绵乡恋、悠悠乡情古今亦然，为下文写乡关难归的无限愁思铺垫。

颈联
　　“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。”由虚幻传说转为实写之景，描绘了一个空明、悠远的画面，为引发诗人的乡愁设置了铺垫。

尾联
　　“日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。”由天晚而想到归家，然而乡关何处？问乡乡不语，思乡不见乡。诗作以一“愁”收篇，准确地表达了日暮时分诗人登临黄鹤楼的心情，同时又和开篇的暗喻相照应，以起伏辗转的文笔表现缠绵的乡愁，做到了言外传情，情内展画，画外余音。