蝉的一生分为三个阶段：卵、蛹、成虫。

母蝉在树枝上产下卵，孵化后变成幼虫，从树枝上咬下树叶，经过几次蜕皮后进入地下成为蛹，这个阶段可以持续数年。

最后，蛹孵化成为成虫，挤开地面，爬上树枝，展开翅膀，开始鸣叫求偶，交配后女蝉再到树枝上产卵，完成了一生的使命。整个过程中，蝉是一个典型的昆虫，经历了从幼虫到成虫的完全变态。

蝉的一生，享受光明的时间很短暂，而是在地下生长的时间很长。一个成年的蝉，会见卵产进树的液管里，再通过液管流入地下。蝉的卵会在地下生活至少两年，金蝉的最长时间可达六年以上。然回它们会在成虫的时候，从地下钻出来。蝉刚出来的时候，会很软弱，需要在太阳下晒晒翅膀，然后就蜕变成那个鼓翅长鸣的蝉了。

而一只蝉在世上成活的时间，最长就30多天。它们完成产卵的任务后，就会死去

蝉蜕变的三个过程是潜伏、蜕壳、化蝉。一般的蝉卵产下后会在地下潜伏上几年的时间，通过吸食树根的营养来补充自己，慢慢生长为蝉蛹，当蝉蛹生长到壳体有明显黑线的时候，这个时候的蝉蛹就会跑到地表进行脱壳蜕变，这个过程中的蝉蛹多会爬到树上，一般蝉蛹会先爬出上半身，完全爬出后会在树上停留一段时间让翅膀变得更加坚硬挺实有利于飞行。