踏莎行[tà suō xíng]词牌名，又名“踏雪行”“踏云行”“柳长春”“惜余春”“转调踏莎行”等

“莎”（suō）：莎草，是一种常见的野草，广布于热带、温带，其块茎入药，叫“香附”，夏季开花。

踏草是唐宋时期广为流行的活动，又叫踏青，北方一般在清明时节前后。

所以，“踏莎行”调名本意即咏古代民间盛行的春天踏青活动。

最后二句：“郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去？”从表面上看，这两句似乎是即景抒情，写词人纵目郴江，抒发远望怀乡之思。

郴江出山后，向北流入耒水，又北经耒阳县，至衡阳而东流入潇水湘江。

但实际上，一经词人点化，那山山水水都仿佛活了，具有了人的思想感情。

这两句由于分别加入了“幸自”和“为谁”两个字，无情的山水似乎也能听懂人语，词人痴痴问询郴江：你本来生活自己的故土，和郴山欢聚一起，究竟为了谁而竟自离乡背井，“流下潇湘去”呢？

“雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处。

可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里夕阳暮。

驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。

郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。”这首《踏莎行》写于秦观晚年由处州又被贬到郴州后写的。“可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里夕阳暮。”

诗人有意识的将杜鹃的原有象征与薄暮的意象作有机的联合，独处“孤馆”，遭受“春寒”，耳边传来杜鹃“不如归去”的哀啼，眼中所见夕阳西下的暮色渐深的景色，使作者从生理到心里都感到寒冷。

词人笔墨沧桑凄婉，被贬郴州时的孤独处境和屡遭贬谪而产生的不满之情在这首词中得到很好的印证。这首词最能代表他晚年的哀苦心情。