拓本自然是从碑上拓下来的，之所以会有那么多不同的印章是因为一般每个书法家或者书法爱好者再得到帖子后都要留下自己的印章，差不多是表明鉴赏或者收藏的意思。

最初的《兰亭序》是在纸上书写的，所用笔为鼠须笔。其实，古代分碑学和帖学，碑为竖，帖为横，帖子大多是创作在纸上的。唐褚遂良等大家虽然也奉旨临摹兰亭，但当时风格已成，难免与原本风格有所差异。现存的比较接近原稿的是冯承素的《唐冯承素双钩填廓本》帖子，也就是我们所说的“神龙本兰亭”，其为纸本，而非拓片。

其原因主要有三：

其一，内容好且书者书法地位高。《兰亭序》是一篇文辞优美的散文，借景抒情，寓意深刻。文章写的清新朴素，语言简洁雅静，铿锵有致。其文不仅被历代所推崇，还被编入现代高中教材。书写本文的书体是由王羲之改革钟繇书法的笔法，将规范的楷书书写进一步随意性的发挥，创造了介于草书和楷书之间的新的书写形式——行书。

另外，由于在《兰亭序》之前没有别的行书流传下来，曾传汉末刘德升创造了行书但并没有作品流传下来，因此王羲之的兰亭序便排列在历代法书的前列。这也是《兰亭序》称冠的原因之一。

其二，唐太宗李世民的免费代言。唐太宗李世民酷爱王羲之的书法，在位期间广泛收集王羲之的真迹，在得到《兰亭序》的真迹后，更是爱不释手。命书法家欧阳询、虞世南、褚遂良等摹刻翻拓赐予近亲贵臣，死后更是将《兰亭序》等王羲之的众多真迹一同陪葬。“上有所好，下必甚焉”，自此以学王书为正宗，尤以学《兰亭序》为最，《兰亭序》“天下第一行书”的地位由此而奠定并巩固下来。