这篇文章是作者中年（40岁）时对自己人生历程的一段回顾，写了自己童年至少年时代如何在母亲的严格要求和深情关爱下成长的几件事。

作者写童年，写母亲，饱含深情，而行文又极其自然、质朴，很好地表现了母亲那无比深挚的爱子之情和优秀的性格品质，表达了自己对母亲的怀念和敬爱。

概括地说，写了母亲三个方面的事：

一是对“我”的管教；

二是作为当家的后母如何处理家庭的难事和矛盾；

三是如何对待他人对自己人格的侮辱。

具体说来，写对“我”的管教，主要写了学习上的督促和做人上的训导。

在学习方面，天刚亮时，她把“我”的衣服穿好，催“我”去上早学；在做人方面，除了写每天早晨对“我”的教育外，重点写了“我”因说了一句轻薄的话而受到的重重责罚。写母亲对“我”的管教，表现了母亲对“我”既严格又慈祥，即她“是我的严师，我的慈母”。写母亲作为当家的后母当家之难，主要写了三件事：

（1）如何在除夕之夜对付败家子大哥的债主。通过这件事表现了母亲宽容的度量和善良的品性。

（2）如何与“我”的大嫂、二嫂相处和如何对待她们妯娌之间的矛盾，这件事表现了母亲容忍、温和的性格；

（3）写母亲受了人格上的侮辱非常生气，直到叫那个说了不负责任的话的五叔当面认错赔罪才罢休，这件事表现了母亲“刚气”的一面。