唐高宗仪凤三年，骆宾王因上书议论政事。触忤皇后武则天，被诬以赃罪，下狱，在狱中写了这首诗。

秋天的知了在树林间无休元止地呜叫着，好像有多少冤屈要倾诉。而诗人正如当年南冠的钟仪，被关在牢狱之中。诗人忧心深重，愤懑难解，加上这秋蝉对着他悲鸣，使他不能忍受。为什么秋季露重风多，寒蝉已不能远飞，其呜叫声也比夏日虚弱许多。骆宾王以蝉自喻——他自己在狱无翼难飞，有口难言，有冤难申。没有人相信蝉“饮露而不食”是高洁的象征；也没有人知道诗人的清白无辜。

朗读：

西陆／蝉声唱，南冠／客思深。
那堪／玄鬓影，来对／白头吟。
露重／飞难进，风多／响易沉。
无人／信高洁，谁为／表予心？

解释：

深秋天寒，蝉声逐渐稀少，

带来了我这囚徒的愁绪。

青丝少年读诗，

却似那老年人班的哀怨衰老。

在烟雨中，翅薄难以飞翔，

风声渐大，枝头难留。

有谁能知道我的忠诚，

又有谁能用这一片冰心守候这漫漫长夜呢。

诗人的“咏蝉”，是在狱中听到蝉在树上的鸣唱，触景生情，巧妙地用“咏蝉＂抒发情怀。以蝉咏人，以人咏蝉。

给后人留下了发人深思，回味久远的深意，悠国悠民的无私无奈无畏，忘我的情怀……

歌咏蝉的高洁品行，以蝉比兴，以蝉寓己，寓情于物，寄托遥深，蝉人浑然一体，抒发了诗人品行高洁却“遭时徽纆”的哀怨悲伤之情，表达了辨明无辜、昭雪沉冤的愿望。