因为晋·葛洪《西京杂记》记载这首诗的典故，所以白头吟能流传至今。

晋·葛洪《西京杂记》卷三：“(司马)相如将聘茂陵人女为妾，卓文君作《白头吟》以自绝相如，乃止。”《玉台新咏》古乐府诗六首之一《皑如山上雪》题注云，一作《白头吟》。并按：“古辞《白头吟》二首，一首本辞或作卓文君诗，一首晋乐所奏。”

《白头吟》是一首汉乐府民歌，属《相和歌辞》，相传为汉代才女卓文君所作。全诗集中笔力描写女子的言行、思想、心理活动，突出其形象，同时，灵活多样的比喻，增加了诗的形象性和艺术感染力。

《白头吟》是两汉诗人卓文君诗作。据《西京杂记》卷三载，蜀地巨商卓王孙的女儿卓文君，聪明美丽，有文采，通音乐。孀居在家时，与司马相如相爱，私奔相如，因生计艰难，曾得到卓王孙的资助。

司马相如得势后，准备娶茂陵的一个女子为妾，卓文君得知就写了一首《白头吟》给他，表达自己的哀怨之情，相如因此打消了娶妾的念头。后世多用此调写妇女的被遗弃。

文君的数字诗西汉时,蜀中才子司马相如与富商之女卓文君的爱情故事应该是经典,许多故事人们都耳熟能详.但他们的爱情也有波折.司马相如二赴长安,不久就“官运亨畅”，高官得做，骏马得骑。人可以改变环境，环境也可以改变人。司马相如一登龙门，身价百倍，从此就沉溺于声色犬马、灯红酒绿中。他忽然觉得卓文君配不上自己了，便有了休妻之意。五年的光景一晃而过。这一天，卓文君正在窗边暗自流泪，忽然京城来了一位官差，交给她一封信，并告诉她大人立等回信。卓文君又惊又喜，拆信一看，却如当头棒打。一张大白纸寥寥写着几个数字：“一二三四五六七八九十百千万”。卓文君当即就明白，当了高官的丈夫已有了嫌弃自己之意，这是变着戏法来刁难她。她一时悲愤交加，写了回信交给了官差。司马相如以为这次一定能难倒卓文君，不想回信竟如此神速，赶忙拆开来一看，傻眼了。原来卓文君很巧妙地将信上的数字先顺后倒地联成了一首既情意缠绵又正气浩然的血泪诗：一别之后，二地相悬，只说是三四月，又谁知五六年。七弦琴无心弹，八行书无可传，九连环从中断，十里长亭望眼欲穿。百思想，千挂念，万般无奈把郎怨。万语千言说不完，百我聊奈十依栏，重九登高看孤雁，八月中秋月圆人不圆，七月半烧香秉烛问苍天，六月天别人摇扇我独心寒，五月石榴如火偏遇阵阵冷雨浇花端，四月枇杷未黄我欲对镜心意乱，忽匆匆，三月桃花随水转；飘零零，二月风筝线儿断。噫！郎呀郎，巴不得下一世你为女来我为郎！司马相如读后十分羞愧，觉得自己真的对不起这位才华横溢、多情多义的夫人，他终于以高车驷马，亲自登门迎接卓文君入京了。