原文：石兽者，河伯之神也。其形似犀，色赤如火，眼若电光，鼻若虹霓，齿若利剑，爪若钢钩，尾若流星。注释：石兽：传说中的河神。河伯：神话中掌管河流的水神。似犀：像犀牛。

色赤如火：颜色鲜红似火。

眼若电光：眼睛像闪电一样明亮。

鼻若虹霓：鼻子像彩虹一样美丽。

齿若利剑：牙齿锋利如剑。

爪若钢钩：爪子锐利如钢钩。

尾若流星：尾巴像流星一样耀眼。

原文:

沧州南一寺临河干，山门圮于河，二石兽并沉焉。阅十余岁，僧募金重修，求二石兽于水中，竟不可得，以为顺流下矣。棹数小舟，曳铁钯，寻十余里无迹。

一讲学家设帐寺中，闻之笑曰：“尔辈不能究物理。是非木杮，岂能为暴涨携之去？乃石性坚重，沙性松浮，湮于沙上，渐沉渐深耳。沿河求之，不亦颠乎？”众服为确论。

一老河兵闻之，又笑曰：“凡河中失石，当求之于上流。盖石性坚重，沙性松浮，水不能冲石，其反激之力，必于石下迎水处啮沙为坎穴，渐激渐深，至石之半，石必倒掷坎穴中。如是再啮，石又再转。转转不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固颠；求之地中，不更颠乎？”如其言，果得于数里外。然则天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可据理臆断欤？